不知不觉间，大半个时辰已经过去，先后有十数名文臣进了言。
朱厚照在徐溥和马文升面前所提到的“御寇三要”，被拆分为四事：一将开城县升为固原镇；二是重设三边总制，节制延绥、宁夏、甘肃和新设的固原；三于花马池建三边总制府；四为重整陕西马政。
这四事分别出自四名文臣之口，朱厚照猜测此四人多半是徐溥或马文升所安排的。
但除了王鏊曾提及秦纮出任三边总制之外，包括马文升、刘大夏、杨一清等候选之人，却未被其他文臣提起。
见杨廷和迟迟没有进言，朱厚照更不知他为何会来到右顺门。
不过，虽然午朝名为议御寇安边之事，希望文臣武官前来进言，但也不是非得进言不可。
就如徐溥和马文升，便始终一言不发，还有那些武官和勋贵们亦是如此。
在右顺门之前，相对而言，有事可做的应是通政使司的官员了，每当一人进言完毕后，还要收集其上呈的题本。
虽有文臣频频进言，但弘治皇帝是不可能当场决议，此为避免武断，以免造成不良后果。
没人再进言，右顺门前重新回归宁静。
弘治皇帝的目光从左到右、再右到左，缓缓地来回扫视着这数十名的文臣武官，过了好一会，才开口问道：“还有卿家进言否？”
右顺门前的众臣均沉默不语。
弘治皇帝缓缓吁了一口气，又道：“佀卿家……”
一语刚了，一名眉毛和胡须已有些许花白的文臣跨步而出，乃户部尚书佀钟。
佀钟，字大器。年少时已心怀大志，潜心苦学，成化二年中得进士，授都察院御史。弘治十三年，升任户部尚书，掌管大明的户口钱粮。
只见他躬身向弘治皇帝行礼，高声应道：“臣在。”
“待御寇方略拟定，户部须及时筹措一应资财，万万不可延误了御寇安边之事。”
弘治皇帝说道。
佀钟听得一脸凝重，仍躬着身，高声道：“臣惶恐，升开城县为固原镇，须额外调配士卒武备，而于花马池建总制府，更须大量物力人力。如今太仓已入不敷出，呈虚空之势，臣实不知如何筹措？”
弘治皇帝愕然，似没想到户部尚书佀钟竟会这般回应。
佀钟继续道：“皇上，国计如此艰难，臣每每思之，寝食难安。臣曾多次上呈奏疏，乞请缩减宫内不必要之用度开支，派遣能臣整饬盐课，以扩太仓之储。奈何至今，太仓依旧入不敷出。”
对于佀钟敢这般直言，朱厚照一点也不觉得奇怪。
佀钟当年中进士之后，授的就是都察院御史，出巡各地，可谓一身正气，振纲纪，除奸弊，或罢免贪官，或加衔良臣。
成化年间，时年仍为兵部侍郎的马文升平定了边关。宦官汪直欲夺其军功，还反诬马文升行事乖张、虚报军功。
宪宗纯皇帝偏信汪直之言，随即将马文升下诏狱。佀钟闻讯后，凛然直闯宫门，与宪宗纯皇帝争辩，反被移交宦官汪直去处置。
虽受皮肉之苦，但佀钟仍然大骂汪直，最终被关进诏狱三年，直到汪直倒台之后，才得以昭雪并官复了原职。
弘治皇帝嘴角一扯，正要回应，几乎同一时间，有一文臣也出列，却是内阁次辅刘健。
刘健，字希贤，师从理学大儒薛瑄，天顺四年中进士。弘治皇帝即位时，刘健被擢升为礼部右侍郎兼翰林学士，随后得以入阁参预机务，居于徐溥之后。
他躬身向弘治皇帝行了个礼，高声道：“皇上，老臣要进言……”
“刘卿家，你要进何言？”
弘治皇帝有些许意外。
“对佀大司徒之言，老臣亦深以为然……”刘健道。
弘治皇帝嘴唇微动。
刘健又道：“皇上，臣愚以为，天下之财富生成是有限的，若无平日蓄积节省，如何能即时筹措？
近年宫内用度又过于奢侈。仅光禄寺的耗费，比国初已增数十倍。而修斋设醮，每日耗费更达数万两。”
听到这里，弘治皇帝尴尬地笑了笑。
微微低着头的刘健，继续道：“太仓所存积之银饷，本已所余无几，供边军士卒粮饷已成问题，而内府还时常挪取，达四五十万之多。
再有宗藩贵戚，乞求赐土田，豪夺盐利，动辄亦是数十万计。近年朝廷又屡兴土木，而冗余侍奉官的俸钱、内府工匠的役粮，年年都在增加。
今岁开春，都察院右佥都御史王璟前往两淮清理盐法，至今仍无成效。如此种种正是太仓虚空之因由。
伏愿皇上念及国计艰难，怜悯生民困苦，躬行节俭，减省供应，禁绝无益耗费。敕令各部司，凡有革弊救荒之策，应特赐准行。
如是则本固邦宁，国用自舒，内治既修，外攘自举，区区虏贼之患，实不足虑也。”
刘健的意思很明显，“要攘外必先安内”。要抵御虏寇入侵，须先将安抚内部之不稳。
这不稳就是指弘治皇帝开支使用无度，要弘治皇帝“节流”。
刘健敢直指弘治皇帝的“不是”，皆因他不仅是内阁次辅，亦是弘治皇帝之师。这些年来，两人相处一直较为融洽，对于他的进言，弘治皇帝大多会接纳。
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回到武英殿时，已近申时。
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